Hoe alle Amersfoorters worden betrokken bij plannen en projecten in de stad

De gemeente Amersfoort vindt het belangrijk dat inwoners en ondernemers in Amersfoort invloed hebben op projecten en besluiten van de gemeente. Daardoor kunnen er betere plannen worden gemaakt en besluiten zorgvuldiger worden genomen. Het participatieplatform metamersfoort.nl speelt hierin een centrale rol.

Het participatieplatform van Amersfoort

De gemeente Amersfoort wil bij het maken van beleid en plannen graag samenwerken met betrokken inwoners en ondernemers uit de stad. Meestal worden inwoners en ondernemers dan uitgenodigd voor bijeenkomsten en inloopavonden. Maar om meer mensen de gelegenheid te geven om mee te doen en mee te denken, kiest Amersfoort daarnaast voor online burgerparticipatie via het participatieplatform metamersfoort.nl . Op die manier krijgen ook de mensen die geen tijd of zin hebben om naar bijeenkomsten te komen, de mogelijkheid om input te leveren of te reageren. De gemeente wil een zorgvuldige afweging maken tussen alle belangen en online participatie draagt hieraan bij. Op het participatieplatform wordt per project de best passende participatiemogelijkheid ingezet. 

Doel participatie

Met elkaar in gesprek zijn draagt bij aan betere plannen en zorgvuldigere besluiten. Gewoonlijk doet de gemeente dit ook graag persoonlijk, bijvoorbeeld tijdens informatiebijeenkomsten of keukentafelgesprekken. Door de landelijke coronarichtlijnen is dit niet mogelijk. Daarom is het participatieplatform metamersfoort.nl nog belangrijker geworden. Zo blijft de gemeente in gesprek, ondanks de beperkende maatregelen.

Vertrekpunt

Voordat Met Amersfoort werd gebruikt, maakte de gemeente al gebruik van online participatie met bijvoorbeeld een online reactieformulier. Dit had alleen niet het gewenste effect. De mogelijkheden waren beperkt, doordat de deelnemers elkaars reactie niet konden zien en niet op elkaar konden reageren. Daarom zocht de gemeente naar een tool waarbij dit wél mogelijk was.

Uitdagingen

• Onbekendheid binnen (een deel van) de gemeente met online participatie. Hoe ga je de participatie inzetten en welke online participatiemogelijkheden gebruik je hiervoor?

• Inwoners en ondernemers betrekken en trekken naar de website van Met Amersfoort.
  

Oplossing

Mett ontwikkelde het platform metamersfoort.nl. En adviseerde niet alleen over de technische mogelijkheden, maar dacht ook mee over het opzetten van de verschillende participatietrajecten die spelen op het platform. Het platform bewees zijn waarde nog eens extra toen online participatie vanwege het coronavirus nog nadrukkelijker een rol ging spelen.
 
Hierdoor kwam de opzet van het platform in een stroomversnelling. Enerzijds was dat een uitdaging, omdat het belangrijk is om goed na te denken over wat je precies wilt bereiken en hoe je dat concreet vormgeeft in je proces. Anderzijds heeft het ook een voordeel: de noodzaak om te versnellen maakte het beslistraject gemakkelijker. Meer projectteams lieten het toe om Met Amersfoort een plek te geven in hun project. Dat zorgt ervoor dat er inmiddels veel projecten voorbij zijn gekomen op de site en dat inwoners en ondernemers dus flink online worden betrokken.

Resultaten

Het digitaal werken heeft in 2020 een enorme vlucht genomen, waardoor Met Amersfoort niet meer weg te denken is in de Amersfoortse samenleving. Mochten fysieke bijeenkomsten in de toekomst weer mogelijk zijn, dan blijft een online platform als Met Amersfoort een goede aanvulling. Bijvoorbeeld omdat doelgroepen die minder snel naar fysieke bijeenkomsten komen, alsnog online een bijdrage kunnen leveren.