Burgerparticipatie? In gemeente Zoetermeer denken ruim 1700 geïnteresseerden online mee

Inwoners betrekken bij het beleid van de gemeente? Handig, want naast een beter beleid kan je als gemeente ook verklaren waarom er bepaalde keuzes worden gemaakt. Dat vindt ook de gemeente Zoetermeer. Met het online participatieplatform doemee.zoetermeer.nl worden inwoners uit Zoetermeer al enkele jaren op een laagdrempelige manier betrokken. Bijvoorbeeld door mee te denken en mee te doen.

Doe Mee Zoetermeer

De gemeente Zoetermeer heeft in samenwerking met Mett het participatieplatform enkele jaren geleden opgezet. De gemeente vond het belangrijk om burgerparticipatie ook online te realiseren en zich niet alleen te richten op fysieke bijeenkomsten in de wijken. Door de komst van corona verloopt alle participatie inmiddels online en daarmee is doemee.zoetermeer.nl nog belangrijker geworden. Het was voor de gemeente dus zeer voordelig dat ze voor de coronatijd al gestart waren met online participatie, zodat ze in de coronatijd het participatieplatform volledig konden inzetten.

Doel

Door doemee.zoetermeer.nl kan de gemeente Zoetermeer op een laagdrempelige manier inwoners informeren en hun reacties en ideeën ophalen. Ook ziet de gemeente dat ze met het participatieplatform meer en andere mensen kunnen bereiken. De inwoners van Zoetermeer kunnen namelijk zelf kiezen wanneer zij informatie over participatieprojecten willen lezen en hierop willen reageren. Om deze informatie aantrekkelijker te maken, wordt er naast tekst veel gebruik gemaakt van afbeeldingen en video’s. Zo wordt de informatie op meerdere manieren aangeboden. Ook voor mensen die minder graag tekst lezen.

Vertrekpunt

Een participatieplatform dat laagdrempelig en overzichtelijk is: dat waren twee voorwaarden die de gemeente stelde bij de opbouw van doemee.zoetermeer.nl. Participeren via het platform moet voor inwoners van Zoetermeer zo eenvoudig mogelijk zijn. Daarnaast zocht de gemeente een website die de mogelijkheid biedt om verschillende manieren van participatie in te zetten. Denk bijvoorbeeld aan reageren én stemmen op stellingen. De gemeente koos voor een online participatieplatform om zo andere inwoners te bereiken en mee te laten denken dan je bereikt met fysieke bijeenkomsten.

Uitdagingen

• Wennen aan online met de doelgroep(en) in gesprek te gaan.

• Fysieke bijeenkomsten omzetten in online participatie en de doelgroep(en) hierin mee te nemen.

• Het creëren van draagvlak voor online participeren onder de inwoners van de gemeente Zoetermeer.
  

Oplossing

De gemeente blijft burgerparticipatie digitaal organiseren, zelfs als fysieke participatie na corona weer mogelijk is. De gemeente ziet namelijk dat het bereik groter is en dat ze meer reacties terugkrijgen vanuit de doelgroep(en). Daarom wordt doemee.zoetermeer.nl het centrale punt met betrekking tot burgerparticipatie binnen de gemeente. Vanuit dit centrale punt wil de gemeente vervolgens uitstapjes maken naar Teams en Zoom. In de toekomst willen ze ook een combinatie inzetten van fysieke bijeenkomsten in de wijk of het Stadhuis en het online platform.

Resultaten

In 2020 en begin 2021 plaatste de gemeente Zoetermeer in totaal 13 projecten op doemee.zoetermeer.nl. Gemiddeld werd ieder project zo’n 655 keer bekeken. Een mooi resultaat dat ze ook met de gemeenteraad hebben gedeeld. Daarnaast worden er binnen de projecten regelmatig reacties gegeven en ideeën uitgewisseld. Inmiddels zijn er ruim 1700 gebruikers die zich hebben aangemeld om mee te denken over projecten.